«Ist jemand von euch krank? Dann rufe er die Ältesten der Gemeinde zu sich; sie sollen Gebete über ihn sprechen und ihn im Namen des Herrn mit Öl salben. Das gläubige Gebet wird den Kranken retten und der Herr wird ihn aufrichten; wenn er Sünden begangen hat, werden sie ihm vergeben.» (Jak 5,14)

Jesus hat Menschen, welche an unterschiedlichen körperlichen und seelischen Gebrechen litten, seine heilsame und heilende Zuwendung geschenkt. Zahlreiche Beispiele dafür finden sich in den Evangelien. Jesus selber gab seinen Jüngern den Auftrag und die Vollmacht, Gleiches zu tun: Kranken die Hände aufzulegen (Mk 16,18), sie mit Öl zu salben (Mk 6,13) und zu heilen (Mk 6,13; Lk 9,1-2).

Die frühen Gemeinden haben diese Tradition gepflegt als Heilsdienst an physisch und psychisch Kranken, an gebrechlichen und alten Menschen. Wir tun dies in gleicher Tradition heute noch. Im gottesdienstlichen Rahmen sprechen wir vom Sakrament der Krankensalbung, bei deren Feier Jesus selbst den dafür offenen Menschen seine Zuwendung schenkt zur Stärkung für Seele und Leib. Das dabei verwendete Salböl wird im Bistum Eichstätt – zusammen mit dem Chrisamöl (für Taufe, Firmung und Weihe), dem Katechumenenöl (für die Salbung der Taufbewerber) – vom Bischof, in Anwesenheit von vielen Priestern aus dem ganzen Bistum, am Montag der Karwoche im Dom zu Eichstätt geweiht.